La investigación científica con participación de la Universidad Antonio Nariño sigue aportando soluciones innovadoras para los desafíos del desarrollo sostenible. El investigador colombiano Hernando Jiménez, vinculado a la Universidad Tecnológica de Uruguay (UTEC) y a la Universidad Antonio Nariño, integra el equipo que desarrolla una tecnología de magnetoestimulación vegetal capaz de acelerar hasta en un 50 % el tiempo de germinación de semillas sin emplear productos químicos.
El proyecto fue presentado durante la quinta edición de la Expo Uruguay Sostenible y constituye una de las iniciativas más innovadoras en el ámbito agroambiental de la región. La tecnología, desarrollada íntegramente en Uruguay, utiliza campos magnéticos controlados para estimular las semillas antes de su germinación, favoreciendo un crecimiento más rápido y vigoroso.
Según explicó Jiménez, el procedimiento consiste en exponer las semillas a corrientes magnéticas durante periodos de entre 10 y 20 segundos, sin necesidad de fertilizantes ni sustancias químicas adicionales.
“Logramos que germinen más rápido y más vigorosas, lo que supone un mejor aprovechamiento de los recursos”, destacó el investigador colombiano durante la presentación del prototipo.
Uno de los resultados más relevantes se obtuvo con la palmera butiá, especie nativa de Uruguay cuya germinación puede tardar varios meses e incluso años. Gracias a esta tecnología, el equipo logró obtener germinación en apenas tres días, un avance significativo frente a los registros previos reportados por la literatura científica, que oscilaban entre los 40 y 50 días.
La investigación también ha mostrado resultados positivos en cultivos comerciales. En semillas de tomate, por ejemplo, el proceso de germinación comenzó al segundo día, cuando normalmente ocurre entre el quinto y séptimo día.
“Reducir el tiempo de germinación entre un 40 % y un 50 % representa ahorro de recursos, optimización del agua y una mayor eficiencia para los productores”, señaló Jiménez.
Además de sus aplicaciones en la agricultura, la tecnología podría contribuir a la conservación de especies nativas amenazadas y abrir nuevas posibilidades en áreas como la reforestación, la producción forestal y el control de enfermedades que afectan los cultivos.
Actualmente, el proyecto avanza hacia una fase de escalamiento con el objetivo de desarrollar un dispositivo portátil y comercial que permita a los productores aplicar la magnetoestimulación directamente en el campo. El equipo estima que una versión precomercial podría estar disponible en aproximadamente un año, sujeto a la consecución de recursos para su desarrollo.
El investigador destacó igualmente el papel fundamental de los estudiantes de Ingeniería Mecatrónica y Agroambiental de la UTEC, quienes participaron activamente en el diseño y construcción del equipo utilizado en la investigación. Asimismo, resaltó la importancia de acercar la ciencia a la sociedad y de fomentar vocaciones científicas entre las nuevas generaciones.
“La ciencia y la educación producen desarrollo. Es fundamental que los jóvenes conozcan estos avances y comprendan cómo la investigación puede transformar positivamente la sociedad”, afirmó.
La participación de Hernando Jiménez en este proyecto internacional refleja el compromiso de la Universidad Antonio Nariño con la investigación de alto impacto, la innovación tecnológica y la construcción de soluciones sostenibles que contribuyan al desarrollo científico y social de la región.
